La mandibule (du latin mandibula, mâchoire) est une partie du squelette facial et constitue l’os de la mâchoire inférieure.
Anatomie de la mandibule
Structure. La mandibule est un os impair s’articulant avec le crâne pour former la mâchoire inférieure. Os le plus volumineux et le plus robuste du visage, la mandibule estcomposée de deux parties (1)(2) :
- Le corps. Partiehorizontale en forme de fer à cheval, le corps forme le menton. Sur le bord supérieur du corps, la mandibule est creusée de cavités où s’insèrent les dents inférieures.
- Les ramus mandibulaires. La mandibule possède deux branches de chaque côté du corps. Ces ramus mandibulaires s’articulent avec les faces latérales du crâne. L’angle entre chaque ramus et le corps de la mandibule forme l’angle mandibulaire. Les sommets des ramus mandibulaires sont quant à eux constitués de l’incisure mandibulaire bordée :
- du processus coronoïde de la mandibule, situé vers l’avant du visage, et servant d’attache au muscle temporal, ce dernier ayant pour rôle de soulever la mandibule pendant la mastication.
- du condyle mandibulaire, situé vers l’arrière du visage, et s’articulant avec l’os temporal pour former l’articulation temporo-mandibulaire, impliquée dans les mouvements de la mandibule.
Innervation et vascularisation. La mandibule possède différents foramens qui sont des orifices permettant le passage de nerfs ou vaisseaux. Au niveau des ramus, les foramens mandibulaires permettent le passage des nerfs tandis qu’au niveau du corps, les foramens mentonniers permettent le passage des nerfs et vaisseaux sanguins vers le menton et la lèvre inférieure.
Physiologie de la mandibule
À travers l’articulation temporo-mandibulaire, la mandibule effectue différents mouvements.
- Abaissement/élévation. Il constitue le mouvement d’ouverture et de fermeture de la bouche.
- Propulsion/rétropulsion. La propulsion correspond à un glissement vers le bas et l’avant de la mandibule. La rétropulsion correspond au mouvement inverse.
- Diduction. Elle correspond aux mouvements latéraux de la mandibule.
Rôle dans l’alimentation. La mandibule joue un rôle essentiel dans la mastication des aliments.
Rôle dans la parole. La mandibule a un rôle majeur dans la parole puisqu’elle permet l’ouverture de la bouche.
Pathologies de la mandibule
Fracture de la mandibule. En cas de choc direct, la mandibule risque de se fracturer. Les fractures les plus fréquentes sont celles du condyle mandibulaire. Les symptômes sont notamment une douleur vive et une mobilité anormale de la mandibule (3).
Syndrome de dysfonctionnement de l’articulation temporo-mandibulaire. Ces symptômes sont notamment des douleurs à l’ouverture de la bouche, des bruits articulaires comme des claquements, une mobilité anormale de la mâchoire ou encore des acouphènes (4).
Traitement de la mandibule
Traitement médicamenteux. En fonction de la pathologie, différents traitements sont prescrits comme des antidouleurs, des anti-inflammatoires ou encore des antibiotiques.
Traitement chirurgical. En cas de fracture, une intervention chirurgicale pourra être pratiquée comme par exemple la pose de vis et plaques.
Traitement orthopédique. Selon la pathologie, la pose d’appareil orthopédique pourra être réalisée.
Examens de la mandibule
Examen clinique. Dans un premier temps,un examen clinique est réalisé afin d’observer et d’évaluer les symptômes perçus par le patient.
Examen d’imagerie médicale. Scanner, IRM, ou encore orthopantomogramme peuvent être utilisés pour confirmer un diagnostic au niveau de la mandibule.
Historique et symbolique de la mandibule
En 2013, un fragment de mandibule a été découvert dans la région de l’Afar en Ethiopie. Datant de 2,8 milliards d’années, il constituerait le fragment le plus ancien du genre Homo découvert jusqu’à present (5).